67岁的王大爷有便秘已经两年了,儿子多次劝他到医院做个肠镜检查,老人怕做检查时难受,不愿意去,自己在药店买了几瓶果导片,厉害时就吃几片。今年3月,王大爷左下腹部出现了一个硬块,而且便秘加重,家人送他到解放军304医院检查,结果发现已是结肠癌晚期了。
据304医院消化科主任侯鹏博士介绍,便秘是临床常见病,其中老年人发病率较高。1997年,卫生部老年病防治办公室对北京、广州、成都、西安等6个城市中8252名60岁以上老人进行便秘流行病学调查,结果显示,老年人便秘的患病率为11.5%。
人们往往认为便秘是小病,不值得去医院,在家随便买点泻药吃就行了。其实,便秘给人体健康带来的危害是不可忽视的。我们都知道,人体内的毒素主要是通过粪便排出体外的,长期便秘,体内毒素不能及时排出,可诱发炎症、肿瘤等疾病。许多老年人患有心脑血管病等慢性疾病,便秘常常会导致病情加剧或发生并发症,如心脑血管意外等。
侯博士介绍,便秘其实是一种多科疾病,饮食、疾病、药物、精神等因素都可能导致便秘。根据发病原因可归结为两类:一是器质性病变引起的便秘,如肿瘤、炎症、结核、息肉等可引起便秘;二是功能性便秘,如结肠动力低下、排空紊乱,肠道蠕动功能减退等,导致大便排出困难。如果患了便秘,应该到医院进行检查,确诊便秘的病因。首先要排除器质性病变,必要时做肠镜检查,看有没有肠道肿瘤、炎症、肠结核或肠息肉等。如果有这些病变,就要积极对症治疗。如果不做检查在家自己吃药,短期内可能有一定效果,但有可能掩盖一些较为严重的病情,贻误治疗时机。
侯鹏主任认为,许多人之所以不愿意做肠镜检查,主要是害怕做肠镜痛苦,受不了。其实,肠镜检查并不像人们想象的那么痛苦,随着医学技术的进步,肠镜作为一种常规检查已经很成熟。特别是近年来开展的无痛苦胃肠镜检查,5分钟就可以做完1个检查,在检查过程中病人没有任何不适感觉。更重要的是,临床上通过肠镜检查,确实发现了不少器质性疾病。
对于查不出器质性病变的功能性便秘,要进行综合治疗。首先进行生活调节,养成定时排便的习惯,建立合理的饮食结构,多吃一些粗纤维的蔬菜如芹菜、韭菜等,多喝水,根据自己的身体情况增加户外活动。老年人可以做一做提肛运动,每次做30~50下为宜,以增强肛门周围肌肉的收缩力,促进局部血液循环。其次,可在医生的指导下,有针对性地进行药物治疗,选择毒副作用小和不产生依赖性的药物服用。有人自己到药店买泻药服用,这是不可取的。临床发现,长期服用某些泻药如果导片、番泻叶、芦荟胶囊等,可造成电解质紊乱,出现低血钾,维生素缺乏,肠道炎症,严重者可诱发结肠黑变等癌前病变和神经源性假性梗阻。
侯主任强调说,老年人是便秘的常见人群,但便秘绝不是老年人的专利。近年来,中青年患便秘者有增加的趋势,尤其是白领女性。工作压力大,长期坐办公室,活动量小是这部分人患便秘的重要原因。他提醒这些中青年人,要注意调整好自己的心态,减轻心理压力,学会放松,每天要抽一定的时间进行体育锻炼,防止便秘的发生。